¿Qué es la leishmaniosis canina?
La leishmaniosis canina está causada por un parásito microscópico, Leishmania infantum, que se transmite por la picadura de un mosquito muy pequeño llamado flebotomo. No se contagia de perro a perro de forma directa: siempre hace falta el vector.
Es una enfermedad crónica. El sistema inmunitario de cada perro responde de forma distinta, así que un animal infectado puede tardar meses o años en mostrar síntomas, o no mostrarlos nunca. Por eso la detección precoz mediante analítica es tan importante.
Por qué importa especialmente en Benidorm
El flebotomo necesita calor y humedad, condiciones que se dan de sobra en toda la costa mediterránea. En el sureste de España la seroprevalencia alcanza el 46,6% (ESCCAP España, informe 2024), una de las más altas del país.
El periodo de mayor riesgo va de mayo a octubre, cuando el flebotomo está activo, sobre todo al atardecer y de noche. Vivir en Benidorm, Altea o l’Alfàs del Pi significa convivir con el vector, también si tu perro vive en piso y solo baja a la calle.
Los 7 síntomas de alarma
Estos signos no siempre aparecen juntos ni en este orden. Si reconoces uno o varios, conviene una valoración con analítica.
Lesiones en la piel
Suelen empezar como alopecia (pérdida de pelo) alrededor de los ojos, las orejas o la trufa, sin picor. La piel se ve seca, escamosa y a veces con costras.
Crecimiento anormal de las uñas
Las uñas crecen largas y curvadas (onicogriposis). Es un signo muy característico que muchos tutores pasan por alto.
Pérdida de peso y apatía
El perro adelgaza aunque coma con normalidad y se muestra más cansado de lo habitual.
Cojera o dolor articular
La leishmaniosis puede provocar inflamación de las articulaciones y cojeras que aparecen y desaparecen sin una causa traumática clara.
Sangrado nasal (epistaxis)
Hemorragias por la nariz, a veces por un solo orificio. Es un signo que requiere valoración pronta.
Lesiones oculares
Conjuntivitis, uveítis o inflamación alrededor del ojo. La afectación ocular es frecuente y puede comprometer la visión.
Aumento de la sed y la orina
Cuando la enfermedad afecta al riñón, el perro bebe y orina más. Es el signo más serio y el que marca el pronóstico.
Acude lo antes posible si tu perro presenta cualquiera de estos signos. La prueba de diagnóstico es sencilla:
- Test rápido en consulta, con resultado en 15 minutos.
- Analítica completa con titulación de anticuerpos si el test rápido es positivo.
Cuanto antes se diagnostique, más opciones hay de mantener la enfermedad controlada con una calidad de vida normal.
Pide cita · 865 78 00 50Prevención: lo que sí funciona
La prevención combina varias capas y se decide en consulta según el caso:
Repelentes (collares y pipetas) con principios activos frente al flebotomo, activos durante toda la temporada de riesgo. Son la primera línea de defensa. Vacuna tras confirmar con analítica que el perro es negativo. Y revisión anual con test serológico, idealmente en marzo o abril, antes del pico del vector.
Reducir la exposición al atardecer y usar mosquiteras en casa suma, pero no sustituye a los repelentes específicos.
Preguntas frecuentes.
¿La leishmaniosis canina se transmite a humanos?
No directamente del perro a la persona. La leishmaniosis es una zoonosis, pero necesita siempre la picadura del flebotomo para transmitirse. El perro infectado no contagia a su familia por contacto. En personas con el sistema inmunitario muy debilitado se recomienda extremar la prevención del vector, igual que con el perro.
¿Cuándo se vacuna contra la leishmaniosis?
Solo tras confirmar con una analítica que el perro es negativo. La vacuna se pone a partir de los 6 meses de edad y requiere una pauta inicial seguida de un recuerdo anual. La vacuna no sustituye a los repelentes: ambos se complementan.
Mi perro vive en piso, ¿está en riesgo?
Sí. El flebotomo es muy pequeño y entra por ventanas y rejillas. Cualquier perro que baje a la calle al atardecer en zona endémica, como Benidorm, está expuesto. Vivir en altura reduce algo el riesgo, pero no lo elimina.
Fuentes.
- ESCCAP España — Control de enfermedades transmitidas por vectores en perros y gatos.
- Merck Veterinary Manual — Leishmaniasis in Dogs.
- ICOVAL — Colegio Oficial de Veterinarios de Alicante.
- Por un Mundo sin Leishmaniosis — Datos epidemiológicos en España.
¿Tu perro podría tener leishmaniosis?
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